Piccolo rapace notturno caratterizzato da un'apertura alare compresa tra 50 a 62 cm e da un peso variabile tra 90 a 210 g. In periodo riproduttivo si nutre prevalentemente di micromammiferi, in particolare arvicole e toporagni, mentre gli uccelli rappresentano generalmente una porzione ridotta del suo spettro alimentare. L'attività di caccia si svolge prevalentemente in ambienti forestali. Le uova vengono deposte all'interno di cavità scavate da Piciformi (essenzialmente Picchio nero Dryocopus martius). In Italia la Civetta capogrosso è presente solo sulle Alpi, e la sua distribuzione interessa maggiormente il settore centro-orientale. In provincia di Trento la specie è ben rappresentata, riproducendosi in ambienti forestali di conifere gestiti a fustaia, in particolare di abete bianco e abete rosso, collocati tra i 1000 e i 1900 m s.l.m.